在中国共产党第十六次全国代表大会上，江泽民主席率先提出了“以信息化带动工业化，以工业化促进信息化”的新型工业化道路的指导思想；在中国共产党第十七次全国代表大会上胡锦涛主席继续完善了“发展现代产业体系，大力推进信息化与工业化融合”的新科学发展的观念，两化融合的概念就此形成。

两化融合宏观上是指电子信息技术广泛应用到工业生产的各个环节，信息化成为工业企业经营管理的常规手段。信息化进程和工业化进程不再相互独立进行，不再是单方的带动和促进关系，而是两者在技术、产品、管理等各个层面相互交融，彼此不可分割，并催生工业电子、工业软件、工业信息服务业等新产业。微观上对于企业来说，是指在信息技术不断发展的环境下，企业围绕其战略目标，将信息化作为企业内生发展要求，夯实工业化基础，推进技术、业务流程，组织结构的互动创新和持续优化，充分挖掘资源配置潜力，不断打造信息化环境下的新型能力，形成可持续竞争优势，实现创新发展，智能发展和绿色发展的过程。对于工信部门来说，两化融合是工信部门的立部之本，是工信部门服务工业的主要方向，是推动工业经济转型升级的重要手段。